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Adolescência e Construção da Identidade Rita Melissa Lepre * Acredita-se que as mudanças corporais, ao nível físico, são relativamente universais, com algumas variações. Um exemplo disso é a menstruação nas meninas, não se conhece cultura em que esse fato não ocorra; podem-se variar as datas mas nunca deixar de acontecer. RESUMO: Este artigo tem como objetivo refletir e analisar o processo de construção da identidade do adolescente em nossa sociedade. Para tanto, faremos um resgate histórico da questão da adolescência no intuito de esclarecer qual o sentido que esse termo possui nos dias atuais. Pretendemos, ainda, apontar diferenças entre os adolescentes das sociedades modernas e aqueles de outras culturas, com outros costumes e outro tipo de desenvolvimento. A teoria do psicanalista Erick Erikson será nosso referencial teórico, sobretudo, suas análises sobre a crise de identidade própria da adolescência. A construção da identidade é social e acontece durante toda, ou grande parte, da vida dos indivíduos. Desde o seu nascimento o homem inicia uma longa e perene interação com o meio em que está inserido, a partir da qual construirá não só a sua identidade, como a sua inteligência, suas emoções, seus medos, sua personalidade, etc. Apesar de alguns traços desenvolvimentais serem comuns a todas as pessoas, independente do meio e da cultura em que estejam inseridas (como é o caso, por exemplo, da menstruação nas meninas ou do nascimento dos pelos nos meninos), há determinadas características do desenvolvimento que se diferem em grande escala quando há diferenças culturais. A construção da identidade é um desses fatores relacionados ao desenvolvimento que tem íntima, senão total, dependência da cultura e da sociedade onde o indivíduo está inserido. Em alguns momentos podemos observar certas crises de identidade durante o desenvolvimento da mesma. É o que acontece, por exemplo, com a maioria dos adolescentes das sociedades