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ral Hepatitis: epidemiological and preventive aspects

Cristina Targa FerreiraI; Themis Reverbel da SilveiraII
IServiço de Pediatria; Setor Gastroenterologia Pediátrica; Hospital de Clínicas de Porto Alegre - RS; Rua Ramiro Barcelos, 2.400 - 4º andar;90035-003 – Porto Alegre, RS; [e-mail]
IIProfessora Adjunta da Faculdade de Medicina; Universidade Federal do Rio Grande do Sul - UFRGS; Chefe do Programa de Transplante Hepático Infantil; Hospital de Clínicas de Porto Alegre - RS

RESUMO
As hepatites virais são doenças causadas por diferentes agentes etiológicos, de distribuição universal, que têm em comum o hepatotropismo. Possuem semelhanças do ponto de vista clínico-laboratorial, mas apresentam importantes diferenças epidemiológicas e quanto à sua evolução. As últimas décadas foram de notáveis conquistas no que se refere à prevenção e ao controle das hepatites virais. Entre as doenças endêmico-epidêmicas, que representam problemas importantes de saúde pública no Brasil, salientam-se as Hepatites Virais, cujo comportamento epidemiológico, no nosso país e no mundo, tem sofrido grandes mudanças nos últimos anos. A melhoria das condições de higiene e de saneamento das populações, a vacinação contra a Hepatite B e as novas técnicas moleculares de diagnóstico do vírus da Hepatite C estão entre esses avanços importantes. As condições do nosso país: sua heterogeneidade socioeconômica, a distribuição irregular dos serviços de saúde, a incorporação desigual de tecnologia avançada para diagnóstico e tratamento de enfermidades, são elementos importantes que devem ser considerados na avaliação do processo endemo-epidêmico das hepatites virais. O números de pacientes infectados é incerto, relacionado geralmente a alguns Estados e municípios brasileiros, e o esclarecimento dos agentes causadores das hepatites, cuja identificação requer técnicas laboratoriais complexas de biologia molecular, é realizado de maneira insuficiente. Por outro lado,