Émile durkheim e max weber
Relacionando Durkheim com o fato social e Weber com Verstehen. Os escritos de Durkheim conduziram ao funcionalismo, enquanto os de Weber levaram ao interacionismo simbólico.
A principal diferença entre os dois autores foi a de que Durkheim cunhou o termo "fato social" para indicar que existiam forças para além do indivíduo que afetam o seu comportamento, enquanto Weber afirmava que precisavam compreender o significado que as pessoas atribuem aos seus comportamentos para compreendermos a sociedade.
Ambos apelaram à aplicação do método científico ao estudo da sociedade e ambos pretendiam que os sociólogos fossem objetivos, embora tivessem idéias diferentes sobre a objetividade. Ambos contribuíram para a perspectiva sociológica. Ambos criticaram Marx, embora de formas diferentes.
O estudo de Durkheim sobre o suicídio para demonstrar como diferiam as taxas de suicídio entre grupos com diferentes características sociais, embora não tenhamos informação suficiente para prever quais os indivíduos que irão cometer suicídio.
As taxas de suicídio são bastante previsíveis, quando baseadas em características sociais específicas. Durkheim utilizou estes resultados para explicar o "fato social".
Pelo contrário, considera a verstehen de Weber como uma compreensão mais profunda. (que é a razão pela qual usamos o termo alemão em vez do equivalente inglês, de significado mais fraco) da sociedade, que todos carregamos conosco.
A abordagem enunciada por Weber tornou-se perspectiva moderna da sociologia, chamada de interacionismo simbólico.
Embora possamos, à primeira vista, considerar estas diferenças como mutuamente exclusivas e irreconciliáveis, a abordagem "interna" de Weber e a "externa" de Durkheim, devem ser integradas.
A Sociologia moderna obriga a que se reconheçam ambas as perspectivas como válidas e sejam vistas a operar em simultâneo.
Weber deu outras contribuições