O que faz o brasil, Brasil?

O que faz o brasil, Brasil?
Da Matta, ao falar "o que faz o brasil, Brasil", elucida a diferença entre brasil (escrito com inicial minúscula) que nada mais é do que um tipo de madeira ou feitoria interessada em explorar uma terra qualquer, e o Brasil (escrito com a inicial maiúscula) que designa um povo, uma nação, um conjunto de valores, escolhas e ideias de vida.
Ao longo do livro, o autor faz uma abordagem etimológica que questiona o dilema brasileiro. Afinal, que dilema é esse? É simplesmente o dilema de uma sociedade com raízes firmadas no tradicionalismo que há a sua volta. Não pretende definir a expressão "o que é o Brasil", mas sim do que é constituída sua identidade.
No transcorrer do livro, poderemos perceber que há diversas esferas formadoras da identidade brasileira, como a cultura, que se caracteriza por ser extensa e variada, que permite que uma sociedade expresse o que pensa sobre si mesmo.
O autor não quer dirigir-se a separação do “brasil” e “Brasil”. O que ele quer de fato é fornecer um mecanismo que possibilite a explicação das relações sociais inserida na sociedade. Ao tentar descobrir "o que faz o brasil, Brasil", Da Matta propõe o questionamento de temas, tais como: O que é indivíduo? Oque é democracia? O que são relações sociais? Como comparar sociedades? E acima de tudo, como se percebe aquelas diferenças históricas e culturais que conferem uma especificidade inerente a cada sociedade singular? Essas questões são essenciais, posto que sujeitem a uma reflexão de pressupostos, permitindo a discussão daquelas indagações primordiais que, numa concepção de ciência "pragmática", já estão respondidas.