O Mundo Envelhece Aula 3

Ciência & Saúde Coletiva
Print version ISSN 1413-8123

Ciênc. saúde coletiva vol.13 no.4 Rio de Janeiro/2011 http://dx.doi.org/10.1590/S1413-81232008000400002 O mundo envelhece: é imperativo criar um pacto de solidariedade social The world is ageing: a pact of social solidarity is an imperative

Alexandre Kalache
Programa de Envelhecimento e Saúde, Organização Mundial de Saúde. 20, Avenue Appia,
CH-1211, Geneva, Switzerland. [e-mail]

2 O MUNDO QUE ENVELHECE

O processo de envelhecimento é uma das preocupações da humanidade desde o início da civilização, e está associada ao processo biológico de declínio e deterioração que ocorre com a passagem do tempo, e é próprio daquelas pessoas que atingiram o estagio final do ciclo vital, no qual a idade se define como limitativo ao bem estar biológico, psicológico e comportamental, e suas concepções são tão antigas quanto à origem da humanidade.
Ate o século II a. C., nas oligarquias gregas e em Roma, a velhice foi influente e prestigiada. Nas sociedades tradicionais, estáveis e hierarquizadas os jovens e adultos confiavam e apoiavam-se nos idosos. Mas, nos momentos de mudanças,

transformações

permanentes

e

revoluções,

os jovens

substituíam os idosos no comando e nos papéis sócias prestigiados
(ALBUQUERQUE, 2008).
Durante a Idade Média e até o século XVIII, a quantidade de idosos era insignificante, a vida era árdua, e os mesmos tinham que contar com a

solidariedade da família, caridade pública de senhores feudais e Igrejas para o seu sustento.
A vida dos idosos continuou sendo muito difícil no início do século XIX, durante a Revolução Industrial. Quando os idosos não eram ricos nem poderosos, seu destino era depositado nas mãos de seus familiares, onde poderiam ser tratados com benevolência, como também, esquecidos em hospitais e asilos (MASCARO, 2004).
De acordo com Dertnl (1999), a partir do século XIX, em especial na segunda metade do século XX, o crescimento populacional se acelerou bruscamente em