o grande desafio

A História começa no Texas em 1935, onde um professor chamado Melvin Tolson dirige há vários anos o grupo de debates da Universidade Wiley College. O filme relata a história dogrupo de debate que mudaria a história do grupo de debates Wiley Forense Society, começando as mudanças com a admissão da primeira mulher a compor o grupo de debate e termina superando a renomadaHavard.
O grupo formado pelos jovens Henry Lowe (Nate Parker), Samantha Booke (Jurnee Smollett) e James Farmer Jr. (Denzel Whitaker) saem em viagens para competições com outras universidades negrastornando-se imbatíveis. Durante essas viagens ocorrem fatos que marcam suas vidas, como quando presenciaram um enforcamento de um negro, se não bastasse puseram fogo no corpo pendurado em uma árvore, aquelacena fez com que se sentissem humilhados por serem diferenciados pela cor de sua pele.
O professor Tolson, que liderava os alunos da universidade Wiley College, para formação de debates tambémpromovia reuniões em sigilo com os trabalhadores da terra para a formação de um sindicato de trabalhadores da terra, no dia que ocorria uma dessas reuniões secretas o grupo foi surpreendido por opositoresque eram contra a formação de um sindicato sendo cruelmente agredidos, sendo que um destes agressores era o xerife da cidade.
Tolson também é preso, devido à acusação de liderar este grupo deanarquistas que promoviam reuniões secretas e isto abalou o grupo de debates onde alguns participantes deixaram o grupo, mas após várias manifestações de seus amigos e seus companheiros do sindicato ao qualera líder foi libertado da prisão.
Após este episódio o professor achou que tudo estava perdido, quando chegou a sua casa e sua esposa lhe mostrou uma carta onde na verdade era um convite para umdebate da mais conceituada universidade Harvard, mas como estava sob custódia não poderia sair da cidade e acompanhá-los para tal debate, foi quando preparou seu grupo de debates incentivando-os a