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Gramática, Uso e Norma: a Contribuição de Maria Helena de Moura Neves ao Ensino1

Marli Quadros Leite*

Introdução

Neste trabalho homenageio Maria Helena de Moura Neves e ressalto a import€ncia de suas pesquisas no campo do ensino, especialmente no que diz respeito aos conceitos de uso, norma e gram€tica. Pretendo mostrar como a autora deixa claro que a exata compreens•o desses conceitos, por parte dos professores, ‚ de fundamental relev€ncia para uma prƒtica de ensino eficaz da l„ngua materna. Al‚m disso, viso a enfatizar como Maria Helena interpreta, avalia e critica o trabalho escolar com “a gramƒtica”, sem nunca, todavia, deixar de assumir postura construtiva diante dessa quest•o. Para tanto, analisar-se-•o, principalmente, as obras A gram€tica na escola
(1990), A gram€tica – hist‚ria, teoria e pr€tica (2002) e Que gram€tica estudar na escola? Norma e uso na lƒngua portuguesa (2003).
Divido, ent•o, este texto em duas partes: na primeira, trato da explora‡•o inicial da autora quanto ao trabalho dos professores com a gramƒtica, isto ‚, do diagnˆstico do ensino de gramƒtica, das interpreta‡‰es, da avalia‡•o e das sugest‰es formuladas com base na pesquisa empreendida em NEVES (1990). Na segunda, exploro o desdobramento desse trabalho, que se constrˆi, mais enfaticamente, sobre o conceito e norma. Para evitarem-se mal-entendidos, ‚ preciso afirmar, de partida, que o fio condutor do trabalho de Maria Helena sempre foi o uso, o que quer dizer que seu discurso e prƒtica fizeram-se a partir da considera‡•o e observa‡•o emp„rica da l„ngua em funcionamento, da modalidade falada ou escrita, sempre apoiados na teoria funcionalista. 1.

Ponto de partida: a gramática na escola

Para falar do problema do ensino de gramƒtica portuguesa na escola, Maria
Helena empreendeu uma pesquisa, no final dos anos 80 do s‚culo XX, em que colheu opini‰es e avaliou posi‡‰es de 170 professores, do ensino fundamental e m‚dio, a
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Uma vers•o, oral, deste