Tratado da Tríplice Aliança

Tratado da Tríplice Aliança

A política expansionista do presidente paraguaio Francisco Solano Lopes foi a principal causa da Guerra do Paraguai (1864-1870). Odesejo de alcançar uma saída para o mar implicava na dominação de parte dos territórios dos países vizinhos: Argentina, Brasil e Uruguai. Ao mesmo tempo, o crescimento econômico do qual desfrutava o Paraguai incomodava profundamente a Inglaterra, que exercia seu poder imperialista sobre os demais países da América do Sul.
Ameaçados e com um inimigo comum, Argentina, Brasil e Uruguai assinaram no dia primeiro de maio de 1865, sob influência da Inglaterra, o Tratado da Tríplice Aliança, em Buenos Aires. Segundo o mesmo, as tropas aliadas ficariam sob comando do então presidente da Argentina, Bartolomeu Mitre.
Embora os três países tenham unido todo o contingente de suas infantarias, o Paraguai permanecia com grande superioridade em quantidade de soldados. O inimigo dos aliados contava com 60 mil homens em suas fileiras, enquanto Argentina, Brasil e Uruguai contavam com 8 mil, 18 mil e 3 mil respectivamente. Além do maior número de soldados entre os aliados, o Brasil contava também com 42 navios com 239 canhões e algo em torno de 4000 homens bem treinados na tripulação.
Mesmo com essas características, o Brasil era um país despreparado para entrar em uma guerra. O Exército Brasileiro era muito mal organizado e pequeno para o tamanho de seu território e de sua população, o serviço militar era tido como um castigo, na maior parte o recrutamento era arbitrário e violento. Naturalmente, a infantaria que lutou na Guerra do Paraguai não era formada de soldados profissionais, mas sim pelos Voluntários da Pátria, aqueles que se entregavam pela causa. Outra grande parte era formada de escravos enviados pelos fazendeiros ou negros alforriados. Coube à Guarda Nacional do Rio Grande do Sul formar a cavalaria na guerra.
À custa de muitos auxílios dos ingleses, aTríplice Aliança saiu vencedora na Guerra do Paraguai,