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RELATÓRIO SOBRE A VISITA DE ESTUDO AO COLÉGIO DE SÃO CAETANO

Fundado pelos Antigos Cristãos, em 1791, com o intuito de ajudar crianças órfãs, o Colégio de São Caetano situava-se no antigo edifício da Câmara Municipal. Funciona actualmente para crianças internas e externas; na altura do seu surgimento, ensinava-se de tudo às crianças para que quando tivessem idade suficiente, pudessem ser capazes de se cuidarem. Esta instituição encontra-se activa em 86 países, trabalhando com crianças e adolescentes órfãos, sem-abrigo ou que foram abandonados pela família. Aceitam-se crianças a partir dos 6 anos até os 20-21 anos; aos 18 anos é dado ao jovem a opção de escolha de ficar ou sair da instituição (lar). Esta instituição assemelha-se ao lar que esses jovens nunca tiveram, ai tem as oportunidades que não teriam se estivessem com a família como o acesso aos estudos. As crianças não podem ser adoptadas devido ao avançado da idade. Famílias de acolhimento são famílias para onde as crianças vão aos fins-de semana; a credibilidade das famílias é averiguada pela Segurança Social, que avaliam os problemas familiares e o estado emocional das crianças. As crianças só se relacionam com esses «familiares» aos fins-de-semana, e para isso há requisitos necessários para uma família poder ter uma criança, como por exemplo, entrevistas com a Segurança Social e com o próprio Colégio, na pessoa do seu director. Os resultados até agora têm sido positivos. Antigamente, a instituição era voltada inteiramente para os indivíduos do sexo masculino, sendo que as raparigas iam para outras instituições; contudo, no 12º ano de existência do Colégio, passou-se a aceitar raparigas e durante um tempo os resultados desta iniciativa revelaram-se positivos. Mas, com o passar do tempo os problemas foram surgindo devido á difícil fase da adolescência. O número de crianças presentes neste Colégio vem diminuindo ao longo do tempo; as três características problemáticas que mais têm afectado o Colégio