Tipos de placas

Tipos de placas
Com relação às placas, é possível encontrar tanto placas PC Card, Express Mini ou mini-PCI, para notebooks, quanto placas PCI e USB para micros desktop. Como hoje em dia a grande maioria dos dispositivos já vem com interfaces Wi-Fi integradas, a oferta destas placas vem caindo muito, mas é ainda possível encontrá-las a preços variados. Já existiram inclusive placas ultracompactas, que podiam ser instaladas em um slot SD, destinadas a palmtops, na época em que eles ainda não vinham com interfaces integradas. Estas plaquinhas vez ou outra ressurgem na forma de cartões destinados à câmeras (que transferem as fotos automaticamente através da rede) e outros produtos similares:
Antenas da placa wireless na carcaça da tela do notebook as placas Mini-PCI e Express Mini levem uma certa vantagem sobre as placas wireless PC Card ou USB em termos de recepção.
Placa wireless PC-Card com duas saídas para antenas externas
A exceção fica por conta das placas PC Card com saídas para antenas externas, como esta Senao NL-2511CD da foto a seguir. Ela é uma placa 802.11b, que era muito usada para fazer wardriving durante o boom inicial das redes wireless, quando a maioria das redes wireless ainda eram desprotegidas, ou utilizavam o WEP, que podia ser quebrado rapidamente.
Conector para a placa wireless mini-PCI e detalhe com a conexão das antenas
Muitos notebooks antigos, fabricados a partir de 2001/2002, que ainda não incluem placas wireless já possuem o slot mini-pci e a antena, permitindo que você compre e instale uma placa mini-pci, ao invés de ficar brigando com o alcance reduzido das placas PC-Card:
Temos em seguida as placas wireless USB, que devido à praticidade e baixo custo acabaram se tornando a opção mais comum. O principal motivo é que elas são baratas e fáceis de instalar (basta plugar na porta USB) e você pode utilizar a mesma placa wireless tanto no desktop quanto no notebook.
Existem tanto placas com antena interna, como este modelo da Belkin, quanto