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EFEITOS BIOLÓGICOS DAS RADIAÇÕES:

Quase todos os seres vivos estão expostos diariamente a diversas fontes de radiação, como indicado na tabela abaixo em relação ao ser humano.

Fonte de radiação
Características
Porcentagem de incidência
Gás Radônio
Escapa do solo, depois de formado em séries radioativas que se iniciam com urânio
40%
Raios cósmicos
Mistura de radiação gama e partículas de alta energia, formada nos processos do Universo
30%
Radiação própria do corpo
É devida aos radioisótopos naturais do organismo humano, como o C-14
20%
Diagnósticos médicos
Radiografias e exames que envolvem radioisótopos
10%

A extensão dos danos provocados pelas radiações depende de quatro fatores principais:
- O tipo de tecido vivo atingido;
- a intensidade da fonte radioativa;
- o tipo de radiação;
- o tempo de exposição;

Considerando todos esses fatores, os cientistas organizaram um quadro estatístico dos efeitos das radiações e criaram a grandeza dose equivalente de radiação, medida na unidade sievert (Sv). O quadro abaixo mostra os valores geralmente aceitos para alguns efeitos no ser humano.

Dose equivalente de radiação (Sv)
Efeitos no ser humano
0-0,25
Efeitos clínicos não observáveis
0,25-0,50
Diminuição temporária do número de leucócitos
1,0-2,0
Náuseas, diminuição dramática de leucócitos
5,0
Morte da metade da população após 30 dias
20,0
Morte de toda a população após algumas horas

A relação entre a dosagem da radiação e efeitos biológicos varia com a espécie de ser vivo. Espécies mais simples, como as bactérias, são mais resistentes que os mamíferos.

Por ano o ser humano recebe em média uma dose de 2. 10-3 Sv , provenientes de fontes naturais. È claro que esse valor varia conforme a qualidade de vida (tipo de meio ambiente, local específico, cultura geral da comunidade).

Uma radiografia dentária fornece em média 7. 10-5 Sv.

Nas últimas décadas os cientistas realizaram grandes progressos na utilização das radiações