Skinner e a psicologia

II. Watson
O estudo do comportamento

John Watson desenvolveu sua teoria do comportamento utilizando sujeitos animais e humanos em suas experiências. Seu programa de pesquisa se contrapôs às abordagens introspectivas da psicologia. Entendia a psicologia como a parte das ciências naturais que toma o comportamento como objeto de estudo a ser investigado por meio de estímulos e respostas. Esta formulação corresponde aos critérios epistemológicos do positivismo, que conhecera nos estudos sobre filosofia. (Marx e Hillis, cap. 6).

Os pressupostos de sua teoria são os seguintes:
O comportamento compõe-se de elementos de resposta e pode ser analisado em cada átomo de sua constituição;
O comportamento compõe-se inteiramente de secreções glandulares e movimentos musculares, sendo, portanto, redutível a processos físicos-químicos;
Existe sempre uma resposta a todo e qualquer estímulo; toda a resposta tem alguma espécie de estímulo;
Os comportamentos mais complexos podem ser entendidos como cadeias (redes) de reflexos mais simples;
Há um grande número de reações aos estímulos que é hereditário, as quais se transformam - por condicionamento - em diferenciações individuais mais complexas;
Os processos conscientes não podem ser estudados cientificamente.

O programa experimental de Watson
a) Experiências com bebês
ESTÍMULO
RESPOSTA sons fortes medo obstáculos ao movimento corporal ira cócegas, palmadinhas, balanço e carícias amor b) A "fábrica" de medos
É possível através do condicionamento estabelecer o medo num sujeito. A resposta condicionada de medo a determinados estímulos se generaliza a estímulos semelhantes, mas previamente neutros.
c) A eliminação de medos
ESTÍMULO DO MEDO
ESTÍMULO INVERSO
RESPOSTA
animais que causavam medo a crianças situações que não causavam medo a criança recondicionamento após várias tentativas, aproximando os animais gradualmente

As formulações de Watson remetem a vários aspectos