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O que é o Iluminismo? v «Qu’est-ce que les Lumières?», Magazine Littéraire, nº 207, mai 1984, pp. 35-39. (Retirado do curso de 5 de Janeiro de 1983, no Collège de France). v Traduzido a partir de FOUCAULT, Michel. Dits et Écrits. Paris: Gallimard, 1994, Vol. IV, pp. 679-688. por
Wanderson Flor do Nascimento.

Parece-me que este texto faz aparecer um novo tipo de questão no campo da

reflexão filosófica. Claramente, este não é certamente nem o primeiro texto na história

da filosofia, nem mesmo o único texto de Kant que tematiza uma questão que diz

respeito à história. Encontra-se em Kant textos que colocam à história uma questão de origem: o texto mesmo sobre os inícios da história, o texto sobre a definição do

conceito de raça; outros textos colocam à história a questão de sua forma de realização: assim, neste mesmo ano de 1784, A idéia de uma história universal desde o ponto de vista cosmopolita[i]. Em outros, por fim, se interroga sobre a finalidade

interna organizando os processos históricos, assim como no texto dedicado ao emprego de princípios

teleológicos.

Todas

estas

questões,

aliás

estreitamente

ligadas,

atravessam, com efeito, as análises de Kant a propósito da história. Parece-me que o

texto de Kant sobre a Aufklärung é um texto bastante diferente. Ele não coloca

diretamente, e em todo caso, nenhuma destas questões, nem a da origem nem, apesar das aparências, a da realização; ele coloca, de uma maneira relativamente discreta, quase lateral, a questão da teleologia imanente ao processo mesmo da história.

A questão que parece surgir pela primeira vez neste texto de Kant, é a questão do

presente, a questão da atualidade: o que é que acontece hoje? O que acontece agora? E o que é esse “agora” no interior do qual estamos, uns e outros, e que define o momento onde escrevo? Esta não é a primeira vez que se encontra, na reflexão

filosófica, referências ao presente, pelo menos como situação