René Descartes

René Descartes nasceu em La Haye (que atualmente é chamada de La Haye Descartes, em homenagem a ele) na província de Touraine, quase no Centro Sul da França, no ano de 1596. Muito pouco se sabe sobre os primeiros anos de Descartes.
Filho de Joaquim Descartes, que chegara a Conselheiro do Parlamento da Bretanha, e Joanne Brochard de la Coussaye, filha de um magistrado de Poitiers. Vieram de Châtellerault, onde mantinham quatro pequenos domínios, e que valeriam mais tarde para a subsistência do filósofo.
René fora o terceiro filho da família. Mas já no ano seguinte, 1597, sua mãe acabou falecendo devido a complicações no parto. Órfão, apesar de ter a companhia do pai, foi criado pelos avós. O que acabou influenciando a futura vida de Descartes, pois facilitou para a vuda militar e em vigens.
O menino Descartes ingressou em 1604, aos 8 anos, num Colégio, que os jesuítas acabavam de fundar, La alguma coisa, que ficava no castelo de La Flèche. Ali, completou o curso médio em 1612, já com 16 anos, com alguns rudimentos de letras e filosofia.
"Desde a infância fui nutrido nas letras", disse no Discurso do Método (1-a Med.).
Descartes levou a melhor impressão do colégio, até que se refiriu a ele como "a melhor escola da Europa".

Ele teve um condiscípulo, que entrou na Ordem dos Mínimos (fundada por São Francisco de Paula com a primitiva regra franciscana),que se fez notável, o Padre Marin Mersenne (1588-1648). No futuro, Pe. Mersenne continuou com confidências, por meio de cartas ou encontros em Paris.

Pelo fato de Francisco Suarez ter renovado a metodologia dos estudiosos, e ter dado alguns pontos próprios tanto em doutrina como em metodologia, Descartes se situou, desde a mocidade, num clima de tendências novas, ainda que, para seu estado de espírito, elas devessem ser conduzidas bem mais longe e viessem depois mudar para o agostinianismo franciscano.
A metafísica e sistematizante, que Descartes herdou do colégio, acabou influenciando depois também