Psicanálise
A consciência do ser humano é descrita por Freud em três níveis:
O consciente: abarca todos os fenômenos que em determinado momento podem ser percebidos de maneira conscientes pelo indivíduo;
O pré-consciente: refere-se aos fenômenos que não estão conscientes em determinado momento, mas podem tornar-se, se o indivíduo desejar se ocupar com eles;
O inconsciente: diz respeito aos fenômenos e conteúdos que não são conscientes e somente sob circunstâncias muito especiais podem tornar-se.
No inicio da carreira de Freud, ele foi inspirado por Breuer que era um fisiologista e se interessou bastante pela hipnose, que depois foi substituida pelo método de livre asssociação. Ele se interessava também em estudar os distúrbios emocionais e então passou a utilizar a arte da curar pela fala, descobrindo assim a fonte onde os desejos e as fantasias sexuais se perdem na mente humana, reprimidos, esquecidos, até emergirem na consciência sob a forma de sintomas indesejáveis.
Para a Psicanálise, o sexo está no centro do comportamento humano. Ele motiva sua realização pessoal e seus distúrbios emocionais mais profundos; reina absoluto no inconsciente.
A teoria psicanalítica defende que o desenvolvimento psicossocial do indivíduo inicia desde os primeiros anos de vida, em fases ou estágios psico-sexuais definidas por regiões do corpo, nos quais surgem necessidades que exigem ser satisfeitas. São elas: Fase oral (boca), fase anal (ânus) e fase fálica (genital).