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08/01/13

Quilograma está 'engordando', concluem cientistas - Notícias - UOL Notícias

Quilograma está 'engordando', concluem cientistas
07/01/2013 11h07

Um estudo realizado por cientistas na Grã-Bretanha descobriu que o modelo de platina e irídio usado como padrão em todo o mundo para definir o valor de um quilograma está ficando mais pesado. O chamado Protótipo Internacional do Quilograma foi adotado como padrão do quilograma em 1875 e está armazenado no Bureau Internacional de Pesos e Medidas, na cidade de Sèvres, na França. Quarenta réplicas idênticas foram feitas em 1884 e distribuídas pelo mundo para padronizar a medição.

Greg L/Creative Commons

Protótipo internacional de quilograma feito de 90% de platina e 10% de irídio Na pesquisa da Universidade de Newcastle (norte da Inglaterra), os cientistas Peter Cumpson e Naoko Sano realizaram uma análise espectroscópica de superfícies semelhantes à do quilograma-padrão a fim de determinar como o acúmulo de contaminantes à base de carbono com o tempo afetaria o protótipo na França.

A conclusão foi de que o cilindro de platina e irídio pesa hoje provavelmente dezenas de microgramas a mais do que o que pesava em 1875. Um micrograma equivale a um milésimo de um miligrama. 'Bronzeamento' Peter Cumpson explicou que "na verdade, não importa o que (o cilindro) pesa se todos nós estivermos trabalhando com o mesmo padrão. O problema é que há pequenas diferenças. Em todo o mundo, o Protótipo Internacional do Quilograma e suas 40 réplicas estão crescendo em velocidades diferentes, se afastando do peso original". "Nós estamos falando de um peso extra muito pequeno - menos de cem microgramas -, de forma que, infelizmente, não podemos descontar um par de quilos da balança e fingir que a comilança de Natal nunca aconteceu", brincou o cientista. "A massa é uma unidade tão fundamental que mesmo uma mudança pequena é significativa, e o impacto de uma leve variação em escala global é imenso. Há casos no comércio