Primeira guerra mundial
O Conflito mundial e suas implicações Já mencionamos que a industrialização alemã começou mais tarde que nos outros países europeus. Assim, quando este país resolveu entrar na partilha imperialista do mundo, o mercado mundial já estava repartido. As colônias mais ricas da Ásia e da África pertenciam á Inglaterra e á França, e uma nova divisão do mundo colonial não se daria facilmente. A Alemanha não estava satisfeita. O rápido desenvolvimento da indústria alemã, por outro lado, quebrou o equilíbrio de forças entre a França e a Inglaterra, pois essa nova potência ameaçava os mercados das indústrias inglesa e francesa.
A tríplice Entende Diante dessa ameaça comum, a França e a Inglaterra deixaram de lado as antigas rivalidades e firmaram um pacto para manter um equilíbrio de forças dentro da Europa que garantisse a paz ou, em caso de guerra, uma forte aliança. A Rússia também aderiu a esse pacto. Derrotada na guerra contra o Japão, tornara-se ainda mais dependente dos capitais Ingleses e Franceses. Além disso, as pretensões de a Alemanha conseguir colônias no leste Europeu e na Turquia preocupava o Czar, que resolveu aliar-se á Inglaterra. Estava formada a Tríplice Entende, unindo as principais potências europeias numa frente para neutralizar a Alemanha, que vinha se aproveitando das rivalidades entre essas potências para aumentar seu poder e sua influência na Europa.
A Tríplice Aliança Também a Alemanha vinha, desde o final do século XIX, constituindo um sistema de alianças para reivindicar nova partilha do mundo e garantir a continuação de seu desenvolvimento. Em 1879, Bismarck assinou um pacto com o Império Austro-Húngaro, apoiando as pretensões dos Habsburgos sobre os Bálcãs. Em 1882, a Itália aderiu a esse pacto, em represália á invasão francesa na Tunísia, um território africano cobiçado pela Itália. Estava formada a Tríplice Aliança.
Os preparativos e o estopim da guerra Uma vez constituídos esses dois