Povos Africanos

A VARIEDADE DE POVOS AFRICANOS

A ÁFRICA NILÓTICA E SAARIANA

As informações mais antigas acerca de povos africanos referem-se ao Egito, onde floresceu ha 5 mil anos, no vale do rio Nilo, uma civilização que durou mais de a mil anos e deixou algumas marcas de sua grandeza, como os túmulos reais e as pinturas. Ainda na região do Nilo, outra civilização grandiosa foi a Núbia (750 a.C.), localizada na forquilha formada pelo encontro do Nilo Branco com o Nilo Azul. Nessa região, localizada no atual Sudão, houve sucessivos reinos que se impuseram sobre seus vizinhos, destacando-se Meroe, em torno de 500 a.C. e Etiópia, que desde o século da nossa era incorporou o cristianismo como religião oficial.
Desde o ano 100 havia cristãos em Alexandria, no Egito; e no século IV o evangelho era pregado na Núbia, que se ligava tanto ao Egito, pelo rio Nilo, como à Palestina, pelo mar Vermelho, Na Etiópia, ao sul da Núbia, o cristianismo chegou principalmente pelo mar Vermelho e resistiu constante pressão que o Islamismo exerceu sobre ele.
Essas regiões eram habitadas por povos oriundos da península Arábica, misturados com populações originarias do continente africano. Foi pelos portos do mar Vermelho e pelo istmo de Suez que tanto os cristãos como os árabes penetraram no continente africano, mantendo com ele relações duradouras. A partir de 660, os seguidores de Maomé conquistaram povos a leste e a oeste da península Arábica levando consigo o islamismo, religião que seria cada vez mais importante na África.
Os habitantes do norte da África, onde hoje se localizam Líbia, a Tunísia, a Argélia e o Marrocos, eram conhecidos como berberes e sofreram forte influencia árabe desde o século VII. Mas berbere também é o nome dado a uma variedade de povos nômades, que viviam na região do deserto, que criavam camelos e conheciam os oásis e os poços de agua, como os azenegues e tuaregues. No vale do rio Nilo e em algumas ter férteis próximas à costa, agricultores se fixaram em torno