Polimeros

Introdução.
Nylon - para quem não está acostumado com o meio dos plásticos, esta palavra, automaticamente, lembra as meias, o velcro, linhas de pesca e diferentes tipos de vestimenta. Mas as poliamidas não se resumem apenas em tais produtos, pelo contrário, são os principais plásticos utilizados pela engenharia. Para se ter uma idéia, só no Brasil são consumidas aproximadamente 24000 toneladas/ano para produção de peças, não sendo contabilizadas nesta estimativa os consumos destinados à produção de fios têxteis e de carpetes, que elevariam essas cifras enormemente.

Poliamida.
A poliamida é um polímero termoplástico composto por monômeros de amida. Grupo funcional amida:

Foi sintetizada pela primeira vez na DuPont, por um químico chamado Wallace Hume Carothers, em 1935. Algumas delas como o nylon e as aramidas, começaram a ser usadas como fibras sintéticas, e depois passaram para a manufatura tradicional dos plásticos.
A poliamida é composta basicamente por quatro elementos: Carbono, Nitrogênio, Oxigênio e Hidrogênio.
Tais elementos, antes de formarem a poliamida, são combinados por processos químicos especiais, dando origem a diversos compostos. Exemplo:

Tais compostos sofrem reações químicas, de forma a constituírem as macromoléculas que formam as poliamidas, portanto, podemos observar que elas não são polimerizadas a partir das mesmas substâncias, porém todas elas possuem o grupo funcional amida (CONH). Alguns desses polímeros são obtidos a partir de dois materiais base, cada um com o número de átomos de carbono correspondente ao número da poliamida. A PA-6.6, por exemplo, é chamada assim pelo fato do hexametilenodiamina e do ácido adípico, suas matérias-primas, terem 6 átomos de carbono cada uma. Já a PA-6 é polimerizada a partir da caprolactama que possui 6 átomos de carbono.

Estrutura química das poliamidas.
Os grupos amida polares (CONH) influenciam diretamente nas propriedades das poliamidas, quanto mais curta a distância entre