Peixes
2.2. Na cabeça há o opérculo, que se estende da região do arco hióideo lateral e caudalmente sob as brânquias. As brânquias se abrem em uma grande cavidade opercular, e uma única fenda branquial externa valvulada está presente, em vez de uma série de pequenas câmaras parabranquiais, cada qual com sua própria fenda branquial externa. Os septos interbranquiais são reduzidos de modo que as lamelas branquiais estendem-se livremente para cavidade opercular.
Existem quatro arcos branquiais que correm dorsoventralmente entre as fendas branquiais em cada lado da cabeça. Esses arcos, reforçados com elementos esqueléticos, fornecem suporte para as brânquias. Cada arco branquial suporta duas fileiras de filamentos espalhados lateralmente em um arranjo em forma de V. Cada filamento branquial suporte uma série de dobras, chamadas lamelas secundárias, localizadas sobre as superfícies superior e inferior. As lamelas secundárias que são perfundidas com o sangue e possuem paredes delgadas, são os principais locais de trocas gasosas.
O ciclo respiratório dos peixes ósseos consiste em dois estágios, o estágio no qual há atividade da bomba de sucção que é iniciado com a expansão da cavidade bucal e d faringe pelos músculos esterno-hioideo e elevadores das brânquia, resultando em aumento do volume da orofaringe e gerando, consequentemente, uma diferença de pressão entre a cavidade interna e o meio externo que faz com que a água entre para a boca. Ao mesmo tempo a cavidade opercular é ampliada pela ação dos músculos dilatadores, resultando em uma pressão interna ainda maior e faz com que a água da orofaringe seja arrastada para dentro da cavidade opercular, passando pelas brânquias. No segundo estágio, a bomba de força é ativada pelos músculos adutores e gênio-hioideos, causando uma pressão positiva maior que a pressão da cavidade opercular. Como resultado, á água continua a fluir da orofaringe, passando pelas brânquias para dentro da cavidade opercular