os fullerenos

Os fullerenos
O fullereno consiste numa forma de carbono descoberta em 1985, que se baseia em anéis fechados de átomos de carbono. A molécula mais simétrica de fullereno é designada por futeboleno. Esta molécula forma esferas perfeitas de 60 átomos de carbono ligados entre si, dispostos por 12 pentágonos e 20 hexágonos formando uma estrutura idêntica à de uma bola de futebol.
Descoberta:
A descoberta dos fullerenos ocorreu em Setembro de 1985 quando um grupo de cientistas, nomeadamente Harold Walter Kroto e Richard Errett Smalley, obtiveram uma série de estruturas químicas com 44 a 90 átomos de carbono, sendo em maior concentração aquelas com 60 átomos de carbono. Foi a primeira nova forma alotrópica a ser descoberta no século XX.
Aqueles cientistas procuravam compreender os mecanismos para a formação de longas cadeias de carbono observadas no espaço interestelar. A técnica utilizada no experimento consistia na vaporização do carbono a partir da irradiação de uma superfície de grafite com emprego de laser num jato pulsado de hélio de alta densidade, a uma temperatura de 104°C. As amostras assim obtidas eram analisadas por espectrometria de massa o que possibilitou a identificação de fragmentos contendo 60 átomos de carbono. Foi então proposta uma estrutura semelhante a uma bola de futebol, apresentando 32 faces, 20 hexagonais e 12 pentagonais.
As formas alotrópicas do carbono
Alotropia é o fenómeno em que um mesmo elemento químico forma substâncias simples diferentes. Os átomos de Carbono sofrem alotropia, eles podem unir-se de várias formas diferentes formando inúmeras substâncias, é o que chamamos de Alotropia por arranjo geométrico.
O diamante, a grafite e o fullereno são alótropos do carbono e diferem-se pela forma que os átomos são unidos (arranjo molecular). Essas três formas são substâncias simples formadas apenas por carbono.
Propriedades dos alótropos do carbono:
O diamante é um isolante elétrico e térmico, transparente e duro. A última