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O mercantilismo

O principal agente do mercantilismo era o comércio.
Política econômica dos Estados modernos que predominou entre os séculos XV e XVIII. Constituiu-se, na realidade em práticas econômicas adaptadas às necessidades de cada país. Apresentava as seguintes características:
Metalismo – acúmulo de metais preciosos
Balança de comércio favorável – as exportações maiores que as importações.
Déficit – balança de comércio desfavorável.
Superávit – balança de comércio favorável
Sistema colonial – exclusivismo colonial
Protecionismo – taxas alfandegárias
Monopólio – exclusividade.
Manufaturas – produtividade.
Intervencionismo estatal. * O mercantilismo partia do princípio de que o enriquecimento de um país dependia da quantidade de metais preciosos que ele possuísse. Essa ideia denominava metalismo.
As minas europeias estavam esgotadas, assim foi incentivado o comércio internacional para atrair os metais preciosos.

O exemplo espanhol
Era essencialmente metalista, em razão de ter encontrado de imediato, minas de metais preciosos em suas colônias americanas, exploradas por escravos indígenas. Tornou-se o país mais rico da Europa. Os espanhóis se acomodaram e não desenvolveram as manufaturas e a produção agrícola.
Aos poucos, a prata e o ouro acumulados foram utilizados para pagar as importações dos produtos que consumiam. A escassez de produtos provocou alta dos preços, gerando inflação o que afetou a economia europeia.
A Espanha, no final do século XVII, estava arruinada economicamente, com a balança de comércio desfavorável.

França, Inglaterra e Holanda
Adotaram a pirataria para atrair os metais preciosos, já que não tinham impérios coloniais. Muitas vezes atacavam e saqueavam as embarcações espanholas repletas de ouro e prata. Também investiram nas manufaturas.
Portugal estimulou a produção agrícola em suas colônias usando a mão-de-obra escrava.

Protecionismo
Cobrança de impostos sobre as importações para proteger a produção interna. Pacto colonial