Mecânica dos Solos

1- A Engenharia Geotécnica antes do Século XVIII
O registro do primeiro uso que uma pessoa fez do solo como material de construção perde-se na Antigüidade. Mas, em termos técnicos, a compreensão da engenharia geotécnica como é conhecida hoje começou no início do século XVIII (Skempton, 1985). Durante anos, a arte da engenharia geotécnica teve como base apenas uma sucessão de experimentos sem nenhum caráter científico verdadeiro. De acordo com esses experimentos, foram construídas muitas estruturas - algumas das quais ruíram, enquanto outras ainda estão firmes.
A história registrada nos conta que as civilizações antigas floresceram ao longo das margens dos rios, como o Nilo (Egito), o Tigre e o Eufrates (Mesopotâmia), o Huang Ho (Rio Amarelo, na China) e o Indo (na Índia).
Diques datados de aproximadamente 2000 a.C. foram construídos na bacia do Indo para proteger a cidade de Mohenjo Dara (no que se tornou o Paquistão após 1947). Durante a dinastia Chan, na China (1120 a.C. a 249 a.C.), muitos diques foram construídos para fins de irrigação. Não há evidência de que tenham sido tomadas medidas para estabilizar as fundações ou verificar a erosão causada por inundações (Kerisel, 1985). A civilização da Grécia antiga utilizou sapatas isoladas e corridas para a construção de edifícios. Começando por volta de 2750 a.C., as cinco pirâmides mais importantes (Saqqarah, Meidum, Dahshur Sul e Norte e Quéops) foram construídas no Egito em um período de menos de um século. Isso impôs formidáveis desafios relacionados a fundações, estabilidade de encostas e construção de câmaras subterrâneas. Com a chegada do Budismo à China durante a Dinastia Han Oriental em 68 d.C., milhares de pagodes foram construídos. Muitas dessas estruturas foram levantadas sobre camadas de silte e argila moles. Em alguns casos, a pressão da base excedeu a capacidade de carga do solo, causando danos estruturais extensivos.
Um dos exemplos mais famosos de problemas relacionados à capacidade de carga do