Malaria

Malária
A malária continua sendo um dos principais problemas de saúde pública no mundo. Estima-se que a doença afeta cerca de 300 milhões de pessoas nas áreas subtropicais e tropicais do planeta, resultando em mais de um milhão de mortes a cada ano, na grande maioria, crianças.
Também conhecida como paludismo, febre palustre, impaludismo, maleita ou sezão, a malária foi primeiramente citada na era Pré-cristã, por Hipócrates. Foi ele quem descreveu as suas características de ocorrência sazonal e de febre com padrão paroxístico e intermitente.
A partir do conhecimento do ciclo de vida do parasito, diferentes estratégias de ataque à doença têm sido propostas, visando a interrupção de sua transmissão. Entre elas destaca-se o Programa de Erradicação da Malária, proposto em 1955 pela Organização Mundial da Saúde (OMS). Atualmente a OMS possui um plano de ação iniciado em 1995, denominado Estratégia Global da Malária. Agente etiológico
O agente etiológico da malária, isto é, o agente causador da malária, é o mosquito Anopheles fêmea, que pode estar contaminado com quatro tipos de parasitas diferentes. São eles:
Plasmodium falciparum: causa malária maligna;
Plasmodium vivax: causa malária benigna;
Plasmodium malariae: causa malária benigna;
Plasmodium ovale: causa malária benigna.

Transmissão
O mosquito Anófeles é um dos métodos mais comuns de transmissão da malária, contudo, por o parasita da malária estar presente nos glóbulos vermelhos, pode também ser transmitido por transfusão sanguínea, transplante de órgãos ou através da partilha de agulhas, apesar de ser muito menos provável de ocorrer.
É também uma possibilidade a transmissão da malária ocorrer entre mãe e filho durante o parto, algo conhecido como malária congênita, mas esta é também muito mais rara que a transmissão de malária pela picada do mosquito Anofeles.
Geralmente, um mosquito vai picar uma pessoa com o parasita da malária presente nos seus glóbulos vermelhos, ficando infectado com o parasita.