Logistica Integrada
Vale ressaltar que a entrada de novos competidores internacionais, com alta capacitação logística, tem contribuído ainda mais para a aceleração das mudanças acima mencionadas, e deve ser encarada como fator determinante para a reflexão e recolocação do setor em estudo.
O elo produção/comercialização do setor alimentício
As atividades logísticas requerem uma aplicação intensiva de capital. Para mover e armazenar materiais e distribuir produtos é necessário muito espaço de armazenamento, equipamentos, mão-de-obra e cada vez mais são necessários também computadores com hardware e software específico (Robeson et al., 1994, p. 508). Os operadores logísticos são companhias externas que são contratadas para realizar funções de gestão e distribuição dos materiais de determinada empresa. No típico contrato logístico, o fornecedor do serviço integra mais que uma funcionalidade dentro da cadeia de abastecimento. Uma diversa área de atividades é fornecida, como por exemplo (Robeson et al., 1994, p. 509):
Consolidação da carga de diversos locais;
Gestão do transporte de materiais entre diversos armazéns;
Desconsolidação ou reconsolidação de produtos no armazém central para entrega em remessas nas lojas;
Gestão das cargas de transporte para as lojas.
Canal logístico.
Os operadores logísticos também fornecem suportes físicos e infra-estruturas, tais como (Robeson et al., 1994, p. 510):
Caminhões;
Armazéns;
Serviços de mão-de-obra e gestão;
Serviços específicos (em alguns casos) incluindo:
Gestão do inventário;
Preparação da produção;
Planejamento estratégico da distribuição;
Aquisição de locais;
Disposição do armazém.
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