Linfocitos

LINFOCITOS
O nosso corpo possui um eficaz sistema de defesa interno chamado de sistema imunitário. Esse sistema é responsável por combater todos os organismos estranhos que porventura entrem em nosso organismo. O sistema imunitário é composto por vários tipos de leucócitos, sendo os principais os linfócitos.
Os linfócitos são um tipo de glóbulo branco do sangue que produz anticorpos para combater organismos estranhos, defendendo o corpo de possíveis infecções. São células que podem viver durante anos ou até mesmo décadas.
Existem três tipos de linfócitos: os linfócitos B, ou células B; os linfócitos T, ou células T; e as células “natural killer”, células NK. Cada um desses tipos exerce uma função específica no combate a infecções e também no combate ao câncer.
Os linfócitos B se originam de uma célula-mãe na medula óssea e amadurecem até se tornarem células especialistas na produção de anticorpos. Quando essas células são ativadas por antígenos (corpos estranhos), elas se proliferam e se diferenciam em plasmócitos, que são células produtoras de anticorpos. Por vezes, algumas células não se diferenciam em plasmócitos, originando a célula B da memória imunitária. Essas células reagem quando o corpo se expõe novamente ao mesmo antígeno. É o que acontece quando pegamos uma doença: podemos ter contato novamente com o antígeno que ela não se manifestará mais, como acontece com a catapora e o sarampo.
Os linfócitos T ajudam a defender o organismo de vírus, fungos e algumas bactérias. Formam-se quando as células-mães migram da medula óssea para o timo e são responsáveis pela produção de anticorpos sanguíneos e imunidade celular. É no timo que os linfócitos T aprendem a diferenciar células do organismo de corpos estranhos, mas nem sempre essa educação é eficiente, pois às vezes uma desordem no reconhecimento do próprio organismo leva ao ataque e à destruição de determinadas células ou substâncias do próprio organismo, desencadeando as doenças autoimunes, como o