Inundaçoes

Historicamente as populações concentram-se as margens dos rios e invariavelmente estão sujeitas as inundações. Os prejuízos anuais acumulados pelas inundações atingem cifras astronômicas.
As inundações constituem um dos principais e mais destrutivos acidentes geológicos e ocorrem quando a descarga do rio torna-se elevada e excede a capacidade do canal, extravasando suas margens e alagando as planícies adjacentes. Elas podem ser controladas por fatores naturais ou antrópicos. Entre os fatores naturais encontram-se normalmente as chuvas excepcionais e o degelo figura 10.38. Períodos anômalos de chuva sobre as bacias de drenagem pode ocasionar a súbita elevação do nível d’água dos cursos fluviais, os quais, além de alagar áreas cultivadas e reduzis a disponibilidade de agua potável, acarretam a destruição de construções, e podem redunda na perda de vidas humanas e de animais domésticos (figura 10.39). Por outro lado, a ação antrópica pode ser responsável por grandes enchentes, como nos casos de rupturas de barragens e diques artificiais.
Importantes obras de engenharia, como diques marginais artificiais, barragens de contenção e canalização de rios são construídas no sentido de minimizar os efeitos das enchentes, com resultados positivos, mas que também apresentam seus inconvenientes. Diques marginais artificiais provocam o assoreamento do canal devido ao incremento da acumulação de sedimentos que normalmente seriam depositados nas planícies de inundação. Barragem de contenção, que de um lado podem ser aproveitadas para geração de energia hidroelétrica e irrigação, de outro lado também retém sedimentos e por vezes, na sua construção, acabam por alagar áreas cultiváveis, núcleos urbanos, reservas florestais, monumentos históricos, sítios arqueológicos e geológicos. A canalização compreende a alteração do padrão do canal de um rio, em casos extemos através da sua retificação, de modo a aumentar a velocidade de fluxo das aguas e evitar que estas atinjam o nível de