Intemperismo

Uma vista do sul do escarpamento [Petroleum Development Oman]

de Omã, próximo ao Mar da Arábia.

"Os picos de nossas terras são, deste modo, nivelados com as praias; nossas planícies férteis são formadas das ruínas de montanhas." JAMES HUTION (1788)

Int~mperismo,

erosão e ciclo das rochas 171

Todasautomóveis -antigos que enferrujam porjornais mesmo aquelas que, e serem mo as rochas

muito duras, parecerem indestrutíveis -, assim co-

Por que algumas rochas meteorizam-se mais rapidamente que outras? 172 Intemperismo químico 174

Intemperismo físico 181 Solo: o resíduo do intemperismo 185

Os humanos como agentes do intemperismo 188 O intemperismo gera a matéria-prima dos sedimentos 188

velhos que ficam amarelados, também podem enfraquecer-se e esfacelar-se quando expostas à água e aos gases da atmosfera. Entretanto, diferentemente dos automóveis e dos jornais, as rochas podem levar milhares de anos para se deteriorar. Neste capítulo, examinaremos de perto dois processos geológicos que colapsam e fragmentam as rochas: o intemperismo e a erosão. Intemperismol é o processo geral pelo qual as rochas são destruídas na superfície da Terra. O intemperismo produz todas as argilas,2 todos os solos e as substâncias dissolvidas e carregadas pelos rios para os oceanos. As rochas meteorizam-se de dois modos:

• O intemperismo químico ocorre quando os minerai de uma rocha são quimicamente alterados ou dissolvido . O desgaste ou esmaecimento de inscrições gravadas em lápides ou monumentos antigo é causado principalmente pelo intemperismo químico. • O intemperismo físico ocorre quando a rocha sólida é fragmentada por proces-os mecânicos que não mudam sua composição química. Os escombros de colunas e bloco de pedras que eram parte dos imponentes templos da Grécia antiga resultaram prin ipalmente do intemperismo físico, que causou, também, rachaduras e fraturas de antigos túmulos e monumentos do Egito. Os intemperismos químico e físico reforçam-se