Imagens de Medicina Nuclear

2.3 IMAGENS DE MEDICINA NUCLEAR
As imagens de Medicina Nuclear são obtidas introduzindo no corpo determinadas substâncias (radiofármacos), importantes na realização de uma função orgânica específica e marcadas por isótopos radioactivos (radionuclidos). A actividade destes radionuclidos é detectada e, através dela, obtém-se informação sobre a função em estudo. Existem várias diferenças entre estas imagens e as obtidas com raios-X, das quais se destaca o facto de a informação associada às imagens de Medicina
Nuclear ser funcional e não estrutural ou anatómica, como as primeiras. Além disso, em termos de reconstrução da imagem, nas de Medicina Nuclear não se tem informação sobre a localização da fonte, conhecendo-se apenas a localização dos detectores. Relativamente aos tipos de imagem que se obtêm, é possível construir imagens planares (projecção bi-dimensional), imagens dinâmicas (que contêm informação sobre a função do órgão longo do tempo) e tomografia (informação tri-dimensional).
2.3.1. Decaimento radioactivo
Como é do conhecimento geral, o decaimento nuclear segue a lei:
N  N 0 e  t

(2.65)

onde N é o número de núcleos radioactivos no instante t, N0 é o número de núcleos radioactivos no instante t = 0 e  é a constante de decaimento, característica de cada núcleo. Define-se semi-vida como:
T1 / 2  ln 2 / 

(2.66)

sendo o tempo que demora uma amostra de núcleos radioactivos a reduzir-se para metade. E tempo de vida média como o inverso da constante de decaimento:
  1/ 

(2.67)

É de todo o interesse recordar as diversas formas de produzir fontes radioactivas.
Assim, pode considerar-se quatro mecanismos:
a) captura de neutrões (ou activação por neutrões)
b) fissão nuclear
c) bombardeamento com partículas carregadas
d) gerador de radionuclidos
Todos estes métodos interferem ao nível da estabilidade nuclear, ou seja, ao nível da razão entre o número de protões e o número de neutrões.
A captura de neutrões pode