Ilha das flores

Seminário sobre gigantismo e nanismo insular na Ilha de Flores, Indonésia

Tamanho, forma e função
Segundo Hildebrand e Goslow (2006, p. 423) “ [...] muitas funções do corpo dependem da razão superfície/volume, mas o volume e a superfície não aumentam igualmente conforme as dimensões lineares aumentam”. Por exemplo, Hildebrand e Goslow (2006, p. 425) afirma que um mamífero gera calor em proporção ao seu volume, mas perde calor em proporção à área total de superfície. Dessa forma, pequenos mamíferos tendem a ter maior dificuldade em se manter aquecidos, enquanto que grandes mamíferos tem maior dificuldade em se manter frios; as forças que os músculos podem exercer e as cargas que os ossos podem suportar são aproximadamente proporcionais a suas áreas transversais; o oxigênio é absorvido através da superfície, mas é utilizado pelo volume total do corpo; e os alimentos mais resistentes são reduzidos pelas superfícies dos dentes e absorvidos através da parede do tubo digestório, ainda que nutram todo o corpo.
Crescimento proporcional ou isométrico
É o princípio pelo qual, segundo Hildebrand e Goslow (2006, p. 423) “o animal pequeno se torna igual ao grande quando todas as suas dimensões lineares são multiplicadas pelo mesmo fator. Um se parece com uma versão ampliada do outro”.
Crescimento desproporcional ou alométrico
De acordo com Hildebrand e Goslow (2006, p. 425) é o princípio pelo qual “se duas ou mais estruturas crescem a taxas distintas, então, conforme o tamanho é alterado, as proporções corpóreas também o são”. Ainda de acordo Hildebrand e Goslow (2006, p. 425) a taxa metabólica basal dos vertebrados não é isometricamente proporcional, mas diminui com o aumento do tamanho corpóreo, pois é aproximadamente proporcional ao peso corpóreo elevado a 3/4. Uma outra adaptação é a modificação estrutural que aumenta as áreas de superfície desproporcionalmente, de forma que possam “acompanhar” o volume conforme o tamanho total aumenta. Por exemplo, para possuir