História das repúblicas/Idade moderna

A Idade Moderna teve início em 1453, com a tomada de Constantinopla pelos turcos otomanos. Com isso, as repúblicas marítimas italianas perderam seus contatos comerciais com o oriente e entraram em decadência. Isto propiciou o surgimento de novas potências navais e comerciais no ocidente europeu, que passaram a comerciar com a Ásia através do Oceano Atlântico. Entre essas potências, figurava a República das Sete Províncias Unidas dos Países Baixos, que se formou no final do século XVI no território que corresponde aproximadamente aos atuais Países Baixos.
Essa república tinha como sua principal assembleia os Estados Gerais, que eram formados por representantes das sete províncias e que escolhiam uma liderança executiva em tempos de paz (o raadspensionaris) e outra liderança em tempos de guerra (o stadthouder). Ostadthouder era sempre o Príncipe de Orange, o que era um resquício do regime monárquico anterior.

O século XVII foi o período áureo dessa república, não apenas no campo econômico, mas também nos campos militar e artístico. Artistas como Rembrandt, Albert Eckhout e Vermeer são deste período.
No mesmo século, a Inglaterra viveu um curto período republicano com a deposição e execução do rei Carlos I pelas forças parlamentares lideradas por Oliver Cromwell. Após a morte de Cromwell, em 1658, ocorreu um aumento da agitação popular, o que levou o parlamento a restaurar a monarquia inglesa sob o reinado de Carlos II, filho de Carlos I, em 1660.
No século XVIII, a República das Sete Províncias dos Países Baixos entrou em decadência devido às inúmeras guerras que travou contra Inglaterra, França, Espanha e Portugal e terminou em 1795, com a invasão do país pelas tropas de Napoleão.
O século XVIII destacou-se pelo pensamento dos chamados filósofos iluministas. Alguns deles, como o francês Rousseau e o inglês John Locke, defendiam que a legitimidade dos governos estava no poder que lhes era concedido pelo povo. Tal conceito serviu de base para a formação dos