Herpes Vírus

Propriedades Gerais dos Herpesvírus

Introdução

Os membros da família Herpesviridae são caracterizados com base na arquitetura do vírion (Figura 1-1), que consiste de uma estrutura central contendo DNA de fita dupla como ácido nucléico, envolvida por capsídeo icosaédrico de, aproximadamente, 100-110 nm em diâmetro e um envelope com espículas glicoprotéicas em sua superfície.

Atualmente, há cerca de 100 herpesvírus, pelo menos, parcialmente caracterizados, o que demonstra a sua alta disseminação na natureza; destes, já são conhecidos oito herpesvírus humanos (Quadro 1-1). Numerosos herpesvírus infectam macacos, e apenas um deles é causa rara de doença em humanos, o herpesvírus símio. Dentre os outros herpesvírus de espécies animais, já bem estudados e que não infectam os humanos, incluem-se o vírus da doença de Marek das galinhas e vários outros economicamente importantes, como os vírus herpes de eqüinos, suínos e bovinos.

Classificação

Os vírus herpes foram classificados pelo Grupo de Estudo em Herpesvírus do Comitê Internacional de Taxonomia dos Vírus (ICTV) em três subfamílias (Quadro 1-1), ou seja: a-herpesvirinae, b-herpesvirinae e g-herpesvirinae, de acordo com suas propriedades biológicas.

Os a-herpesvírus caracterizam-se pela faixa variável de hospedeiros, ciclo reprodutivo relativamente curto, disseminação rápida em cultura de células, destruição irreversível das células infectadas e capacidade de estabelecer infecção latente, primariamente, mas não exclusivamente, em gânglios sensoriais. Os b-herpesvírus infectam uma faixa restrita de hospedeiros, possuindo um ciclo reprodutivo longo, e o progresso da infecção em células de cultura é lento. O vírus pode permanecer na forma latente em glândulas secretoras, células linforreticulares, rins e outros tecidos. A faixa de hospedeiros para os g-herpesvírus é limitada e, in vitro, todos se replicam em células linfoblastóides, sendo que alguns causam infecções com destruição irreversível em