Geologia

INTRODUÇÃO

Um mineral é um sólido cristalino inorgânico que ocorre na natureza, com uma composição química bem definida e com propriedades físicas características, no qual os átomos constituintes são arranjados em uma estrutura regular e tridimensional. Eles são formados de átomos ligados entre si. Na maioria dos casos, dois ou mais elementos são envolvidos, formando, assim, os compostos. Mas alguns minerais, conhecidos como elementos nativos, são constituídos de átomos ligados de um único elemento.
As propriedades físicas características dos minerais são determinadas pela sua estrutura interna e composição química. Muitas propriedades físicas são notavelmente constantes para uma dada espécie mineral, mas algumas, especialmente a cor, podem variar. Embora os geólogos possam usar sofisticadas técnicas no estudo e na identificação de minerais, as espécies mais comuns podem ser identificadas considerando algumas propriedades físicas, como cor e brilho, formas do cristal, clivagem e fratura, dureza, peso específico e outras propriedades minerais úteis.
Embora a cor de alguns minerais varie devido às minúsculas quantidades de impurezas, algumas generalizações podem ser feitas. Os minerais que têm a aparência de metais são bastante consistentes na cor. Algumas das variações de cor de minerais podem ser obtidas se esmigalharmos o mineral em um pó fino. Um modo conveniente de fazer esse teste é friccionar o mineral em uma porcelana fosca, ou num ladrilho de cerâmica não vitrificado, para obter a cor do traço do mineral. O brilho, diferente da cor, é a aparência de um mineral na luz refletida. Os dois tipos básicos de brilho são metálico e não metálico. Eles são distinguidos pela observação da qualidade da luz refletida de um mineral, que determina se ele tem a aparência de um metal ou não. Vários tipos de brilho não-metálico são reconhecidos, incluindo o vítreo, oleoso, ceroso, brilhante (como diamante), fosco e terroso.
O formato do cristal pode ser útil para