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Desmatamento As florestas são o maior ecossistema terrestre, armazenam cerca de 40% do dióxido de carbono, e o desmatamento tem contribuído para o aumento de cerca de 30% de dióxido de carbono na atmosfera nos últimos 150 anos.
Causas:
 As queimadas acarretam um duplo impacto ambiental. As queimadas libertam uma grande quantidade de dióxido de carbono, o que vai aumentar a poluição atmosférica.
Ao retirar-se a cobertura vegetal de uma região reduz-se a quantidade de água evaporada do solo e a produzida pela transpiração das plantas (evapotranspiração), acarretando uma atenuação no ciclo das chuvas.
 A atividade pecuária intensiva provoca importantes ataques nas florestas e áreas de pastagens.
 A atividade mineira esventra o solo e facilita a erosão. Este fato é ainda agravado pela contaminação das águas, em resultado do tratamento químico do minério.
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Consequências:
Empobrecimento do ar em oxigénio;
Aumento da erosão e a destruição irreversível dos solos;
Alterações climáticas;
Extinção de várias espécies animais e vegetais;
Contributo para o aquecimento global;
Destruição da camada de ozono;
Desequilíbrio hidrológico.

Formas de proteger as florestas:
É necessário que cada cidadão tenha um papel activo na conservação das florestas:
 Prevenir os incêndios;
 Promover a reflorestamento;
 Recorrer á reciclagem;
 Haver uma gestão eficiente e controlada das florestas;
 Criação de parques de reservas naturais o que impede o corte e a danificação das árvores.

Desertificação
Há cerca de 5 mil anos, a superfície terrestre era constituída em cerca 50% por florestas.
Nos nossos dias, essa área restringe-se apenas a 20%, prevendo-se que até ao fim do milénio baixe para 14%. Este fato é preocupante e poderá agravar problemas já existentes, tais como a erosão do solo.. Esta destruição do suporte vegetal contribuirá para as alterações