Física do vulcanismo

1. Introdução Historicamente, os processos responsáveis pelo vulcanismo foram atribuídos a diferentes causas; Platão (427-347 a.C) suspeitava da existência de uma corrente de fogo no interior da Terra como fonte causadora dos vulcões. Poseidônio (século II a.C.) acreditava que o ar comprimido em cavernas subterrâneas seria a causa do fenômeno, e durante a Idade Média, relacionava-se o fogo eterno do inferno com as profundezas da crosta terrestre. No início do século XIX ficou definitivamente estabelecido que os vulcões são formados quer pelo acúmulo externo de material juvenil, quer pelo soerguimento das camadas pré-existentes por forças do interior da Terra. A. Geike, em 1897, postulava a possibilidade da ascensão ativa de material magmático ao longo da crosta, podendo, neste processo, formar um conduto explosivo. Em 1902/03, houve a explosão do Mont Pelée, Martinica, formando um enorme cone vulcânico, o que confirmou a veracidade da proposta de Geike.

Os vulcões são responsáveis pela liberação de magmas acima da superfície terrestre e funcionam como válvula de escape para magmas e gases existentes nas camadas inferiores da litosfera. Magmas primários provêm de câmaras magmáticas posicionadas a profundidades da fonte que normalmente oscilam entre os 50 a 100 km, onde ocorrem concentrações de calor, fusões e fluxo de voláteis, condições estas que levam ao aumento da pressão necessária à subida do magma através de condutos, que por sua vez levam à formação dos vulcões.

2. Objeto de estudo De acordo com Leinz (1963), “o termo vulcanismo aborda todos os processos e eventos que permitam e provoquem a ascensão de material magmático juvenil do interior da terra à superfície terrestre”. As rochas, os magmas e as interações necessárias para descrever a sequência de eventos desde a fusão até a erupção constituem um geossistema vulcânico.

Ver esquema do geossistema em ANEXO 1.

Os vulcões são geosistemas