Evolução
Ambiente provoca alteração no ser vivo, modificando formas e comportamentos
Lei do uso e desuso – organismos usam mais uma parte do corpo, em em detrimento de outras, as mais usadas seriam desenvolvidas e as menos usadas, reduzidas e atrofiadas.
Lei da herança dos caracteres adquiridos – lei do uso e desuso seria transmitidas as próximas gerações.
Darwin
Teoria da seleção natural – Existem diferenças entre os indivíduos, sendo assim, cada um tem características para viver em um determinado ambiente. Sobrevive em um lugar, só quem possui as características adequadas, os outros tendem a morrer. Segundo ele, o ambiente faz a seleção de quem pode viver em um determinado espaço. Darwin não sabia como as características passavam para os descendentes, nem o motivo da variabilidade genética na mesma espécie.
Neodarwinismo – união da genética e das ideias de Darwin, através do conhecimento da transmissão de caracteres por genes e da variabilidade genética, passou a ser explicada como as características são passadas de geração para geração e também a variação entre indivíduos de mesma espécie.
Compreendidas que as mutações e recombinações genicas promovem a variabilidade entre os organismos, que então, serão selecionados de acordo com o ambiente.
Fósseis
Restos de organismos que ficaram preservados em rochas ou sedimentos. Permite os estudos de diferentes eras geológicas, acompanhando suas mudanças.
Órgãos homólogos
Mesma origem embrionária, mas pode ter funções diferentes, explicada pela irradiação adaptativa (processo de diferenciação das espécies a partir de um ancestral comum).
Órgãos análogos
Tem função igual, mas não possuem a mesma origem embrionária. Não há parentesco entre as espécies, mas mostram uma convergência adaptativa (adaptações de espécies que habitam um mesmo ambiente).
Órgãos vestigiais
Órgãos atrofiados, sem função em algumas espécies, mas funcionais em outras, indicam presença de um ancestral comum nas quais ocorrem.