Etica

ÉTICA*
JOHN SKORUPSKI
1. O propósito da ética A reflexão sobre a ética tem sido um componente vital de todas as tradições filosóficas conhecidas. China, Grécia, Índia e Europa medieval e moderna, todas elas propuseram questões éticas básicas. O que é o bem? Em que consiste uma vida virtuosa? Quais são as virtudes do ser humano? Existe um esquema bom ou um esquema unificado de virtudes? Que deveres temos uns em relação aos outros ou conosco? Nos registros que possuímos de culturas não-literárias e de suas tradições orais, descobrimos as mesmas questões. Elas são questões filosóficas se examinam os hábitos e ensinamentos morais de maneira reflexiva. A GRÉCIA CLÁSSICA (capítulo 15) também se deslocou para um segundo nível de reflexão filosófica ― ela questionou tais questões. Pode haver respostas objetivas a elas? Se sim, que tipo de conhecimento dessas respostas podemos obter? Trata-se de razão ou de sentimento? Essas questões de ordem superior são com freqüência denominadas metaéticas. Uma característica marcante da tradição ocidental de filosofia é a urgência com que ela sempre se preocupou com elas desde suas origens gregas. E no século XX elas foram investigadas com uma premência e uma perseverança jamais vistas. Teremos de dizer algo a respeito da metaética, assim como sobre as próprias questões éticas. Antes, porém, qual é o escopo da ética enquanto tal? Ela não abrange todo o domínio do valor. Se investigo a respeito do belo ou do sublime é mais provável que eu esteja no campo da ESTÉTICA (capítulo 7) do que no da ética ― embora meu interesse possa, com certeza, ser igualmente ético, de um modo ou de outro. A ética, pode-se afirmar, concerne à moralidade, mais do que à arte. É verdade ― mas ela não está para a moralidade como a estética está para a arte. Ela possui um propósito mais amplo, dado que as questões relativas à moralidade e à arte lhe pertencem, assim como as relações entre moralidade e prudência, ou entre moralidade e razão. Assim, se pergunto o