Era galática - Isaac Asimov

Era Galáctica
ISAAC ASIMOV
Tradução de
AGATHA M. AUERSPERG
Titulo original:
PEBBLE IN THE SKY
Dedicatória
Para meu pai, que primeiro me introduziu na ficção científica

SUMÁRIO
1. Entre dois passos
2. Remoção de um Estranho
3. Um Mundo ― Ou Muitos Mundos?
4. O Caminho Real
5. Um Voluntário Involuntário
6. Preocupações Noturnas
7. Conversas com Loucos
8. Encontro em Chica
9. Conflito em Chica
10. Interpretação dos Acontecimentos
11. Mente em Mutação
12. A Mente Assassina
13. Tramas em Washenn
14. Segundo Encontro
15. Cálculos Errados
16. Escolha seu Lado
17. Mudar de Lado
18. Duelo
19. A Hora H se aproxima
20. A Hora H
21. Depois da Hora H
22. O Melhor Ainda Está no Porvir
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Isaac Asimov

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1 - Entre dois passos
Dois minutos antes de desaparecer para sempre da face da
Terra que conhecia, Joseph Schwartz passeava despreocupado pelas ruas aprazíveis de um subúrbio de Chicago, recitando mentalmente versos de Browning.
O fato em si era bastante estranho, porque um passante ocasional dificilmente imaginaria que Schwartz fosse um tipo capaz de declamar versos de Browning.
Sua aparência indicava exatamente o que era: um alfaiate aposentado, que nunca tivera aquilo que os mais sofisticados definem uma “instrução superior”.
Entretanto, pela sua curiosidade congênita, passara muito tempo lendo a esmo. Era um leitor voraz e indiscriminado e assim conseguira juntar noções a respeito de uma vastíssima gama de assuntos, que guardava auxiliado por uma memória fora do comum. Por exemplo, em sua mocidade lera “Rabbi Ben Ezra” de
Robert Browning por duas vezes, e naturalmente, conseguirá decorá-lo. Seu sentido parecia-lhe, em sua maior parte, obscuro, mas assimilara os três primeiros versos até eles se tornarem uníssonos com as batidas de seu coração. Naquele dia brilhante e ensolarado de começo de verão, em 1949, começou a declamar no silêncio profundo de sua fortaleza mental:
Envelheça ao meu lado!
O melhor ainda