descobrimento do brasil

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O

Ar no W ehling Wehling

Professor titular da Uni-Rio e da UGF.
Presidente do Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro.

Capistrano de Abreu e o
Descobrimento do Brasil

A

obra

relativamente

morte do autor, ressentem-se às

exígua de Capistrano

vezes da fugacidade dos comen-

de Abreu teve, com fre-

tários e do pequeno desenvolvi-

qüência, dois livros valorizados, Ca-

mento.

pítulos de história colonial e Cami-

Se examinar mos as obras principais

nhos antigos e povoamento do Brasil. A

buscando o tema do descobrimento, cons-

razão para o fato parece-nos estar em

tataremos que o assunto está ausente dos

que, além do valor intrínseco como sín-

Caminhos, o que é perfeitamente lógico, 1

teses dos anos formativos coloniais e fru-

e nos Capítulos de história colonial é tra-

tos amadurecidos de sólida pesquisa e re-

tado no terceiro capítulo, de um conjun-

flexão, deixam os demais trabalhos do au-

to de onze, correspondendo a 15 páginas

tor para trás pela própria natureza des-

de um volume com 297, o que significa

tes: a tese sobre o descobrimento do Bra-

5%. 2 Se o tema for alargado para os an-

sil é vista como obra de juventude, presa

tecedentes europeus e a disputa inicial

ao esquema spenceriano; os opúsculos

pela terra, isto é, para o capítulo antece-

sobre o descobrimento e o trabalho acer-

dente e o posterior, a conjuntura dos des-

ca das línguas indígenas são forçosamen-

cobrimentos cresce para 31 páginas. O

te mais restritos; e os artigos de jor nal

tema preferido de Capistrano, o sertão,

reunidos nos Ensaios e estudos , após a

foi tratado nesse livro em capítulos de 105

Acervo, Rio de Janeiro, v. 12, nº 1-2, p. 27-36, jan/dez 1999 - pág.27

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páginas, correspondente a pouco mais de

brimento de 1500, sob o ângulo das pre-

um terço da obra.

tensões francesas, espanholas e portu-

Devemos concluir, por esses dados, que
Capistrano de Abreu, após um breve entusiasmo de juventude, desinteressou-se do tema do