Colesterol

Colesterol
Fonte: http://hsw.uol.com.br/
Introdução

Segundo a Associação Americana do Coração (em inglês), altos níveis de colesterol são fatores de risco para doenças do coração, principal motivo de mortes no país. Mais de 100 milhões de americanos têm níveis de colesterol que excedem o total recomendado e 20% dos americanos têm níveis considerados altos
[ref - em inglês].

Você pode verificar os rótulos nutricionais (como este de uma lata de atum) para obter informações sobre o colesterol

Algo que sempre escutamos é que um pouco de colesterol é vital para a vida humana. Neste artigo daremos uma olhada no colesterol, veremos porque ele é necessário para as funções normais do corpo humano e por que, em altos níveis, ele pode ser mortal para muitas pessoas. Mostraremos também o que contribui para o aumento do colesterol e os tratamentos contra esses altos níveis para que você possa tomar atitudes que limitem os riscos a sua saúde. Mas primeiro, vamos responder a uma pergunta importante: o que é o colesterol?
O que é o colesterol?

O colesterol é uma substância lipídica que pode ser encontrado tanto na carne de animais e seus derivados (colesterol exógeno) como sintetizada no organismo pelo fígado (colesterol endógeno). Ele pertence à classe das moléculas chamadas de esteróides e é encontrado de várias formas na corrente sangüínea e em todas as células do corpo. O colesterol é essencial para:
* formação e manutenção das membranas celulares (ajuda a célula a resistir às mudanças na temperatura, protege e isola as fibras dos nervos);
* formação dos hormônios sexuais (progesterona, testosterona, estradiol, cortisol);
* produção dos sais da bílis, que ajudam a digerir a comida;
* conversão para vitamina D na pele (quando exposta à luz solar).

A formação do colesterol envolve uma série de reações bioquímicas complicadas, que começam com a expansão da molécula de dois carbonos Acetil Coenzima A: Acetil Coenzima A (C2) --> mevalonate (C6)
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