Carolina - Machado de Assis

CAROLINA
MACHADO DE ASSIS
Pois quê! vais casar-te?
- É verdade.
- Com o Mendonça?
- Com o Mendonça.
- Isto é impossível! Tu, Carolina, tu formosa e moça, mulher de um homem como a quele, sem nada que possa inspirar amor? Ama-o acaso?
- Hei de estimá-lo.
- Não o amas, já vejo.
- É meu dever. Que queres, Lúcia? Meu pai assim o quer, devo obedecer-lhe. Pobre pai! ele cuida fazer a minha felicidade. A fortuna de Mendonça parece-lhe uma garantia de paz e de ventura da minha vida. Como se engana!
- Mas não deves consentir nisso... Vou falar-lhe.
- É inútil, nem eu quero.
- Mas então..
- Olha, há talvez outra razão: creio que meu pai deve favores ao Mendonça; este ap aixonou-se por mim, pediu-me; meu pai não teve ânimo de recusar-me.
- Pobre amiga!
Sem conhecer ainda as nossas heroínas, já o leitor começa a lamentar a sorte da futur a mulher de Mendonça. É mais uma vítima, dirá o leitor, imolada ao capricho ou à necessidade. Assim é. Carolina devia casar-se daí a alguns dias com Mendonça, e e ra isso o que lamentava a amiga Lúcia.
- Pobre Carolina!
- Boa Lúcia!
Carolina é uma moça de vinte anos, alta, formosa, refeita. Era uma dessas belezas que seduzem os olhos lascivos, e já por aqui ficam os leitores sabendo que Mendonça é um desses, com a circunstância agravante de ter meios com que lisonjear os seus ca prichos. Bem vejo como me, poderia levar longe este último ponto da minha história; m as eu desisto de fazer agora uma sátira contra o vil metal (por que metal?) ; e bem assim não me dou ao trabalho de descrever a figura da amiga de Carolina.
Direi somente que as duas amigas conversavam no quarto de dormir da promet ida noiva de Mendonça.
Depois das lamentações feitas por Lúcia à sorte de Carolina, houve um momento de silêncio. Carolina empregou algumas lágrimas; Lúcia continuou:
- E ele?
- Quem?
- Fernando.
- Ah! esse que me perdoe e me esqueça; é tudo quanto posso fazer por ele. Não quis
Deus que fôssemos felizes; paciência!
-