Capítulo 11: “ouro, grandeza e glória”

O mercantilismo era um conjunto de teorias econômicas aplicadas pelo Estado, num esforço para conseguir riqueza e poder, lembrando que neste momento o conceito de riqueza está relacionado ao acúmulo de ouro e prata. Em harmonia com essa teoria, os governos baixaram leis proibindo a exportação desses metais, incluindo até bandejas, vasilhas, jóias, sem a autorização do rei.
Para os países que não dispunham de minas, seja em suas fronteiras ou através de colônias, os mercantilistas ofereceram a opção da balança comercial favorável, a qual consistia na dedicação ao comércio exterior, observando a seguinte regra: vender mais e comprar menos, exigindo-se que o valor das exportações fosse pago uma parte em mercadoria(em especial as que não eram produzidas no país exportador) e a outra paga, necessariamente, em outro e prata.
Adotar o sistema da balança comercial favorável significava, portanto, estimular a indústria por todos os meios possíveis, pois os produtos manufaturados valiam mais que os agrícolas. Também se fazia necessário que a indústria produzisse aquilo de que o povo necessitava, a fim de diminuir as importações e aumentar a auto-suficiência do país.
Foram adotados vários meios para fomentar a indústria, entre eles: prêmios dados pelos governos aos fabricantes de produtos para exportação; tarifa protetora contra competição estrangeira(através de altos impostos sobre os importados ou até mesmo a proibição de importar certos produtos); usar a isenção de impostos, moradia de graça, monopólio por determinado tempo no ramo e empréstimos para atrair trabalhadores habilidosos ou capazes de introduzir novos ofícios e métodos.
Todavia, havia um paradoxo, pois, ao mesmo tempo em que se faziam esforços para atrairestrangeiros e impedir a saída dos trabalhadores locais, ocorria a expulsão de pessoas industriosas por motivos exclusivamente religiosos, como aconteceu no caso dos huguenotes(protestantes franceses) no séc XVII.
Com a fomentação da indústria e incentivos