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INTRODUÇÃO
Um sistema de partículas pode ser definido como sendo um conjunto de N objetos pontuais que interagem entre si, apresentando suas respectivas massas e velocidades (NUSSENZVEIG, 2002), conforme a Figura 1. Figura 1 - Representação do sistema de N partículas e Centro de Massa.
(Fonte: Roteiro de Prática II, Centro de Massa. Pg.13.)

Para facilitar a análise dos dados durante a resolução de problemas físicos, representa-se o sistema como uma única partícula que carrega consigo todas as propriedades intrínsecas da matéria, sendo essa chamada de centro de massa do sistema.
O conceito de centro de massa é utilizado diariamente em varias áreas práticas, como na construção civil, em projetos de estruturas estáticas, como pontes de prédios. Pode também ser empregado na indústria de modo a prever o comportamento de um objeto em movimento.
Descreve-se um corpo rígido como sendo um sistema de partículas com distância constante entre elas e que constituem uma estrutura com massa e dimensões quantificáveis. Segundo Nussenzveig (2002), neste caso, a massa de um volume qualquer do corpo é diretamente proporcional a esse volume. Um caso particular é uma placa de espessura constante e delgada, que podemos tratar praticamente como uma distribuição superficial de massa, em que (para uma placa homogênea) a massa de uma porção qualquer da placa é diretamente proporcional a sua área. Podemos também considerar um fio de secção transversal constante e pequena como uma distribuição linear de massa: a massa de uma porção de um fio homogêneo é proporcional ao seu comprimento.
Se a distribuição de massa homogênea apresentar um centro de simetria ele é também o centro de massa da distribuição. Com base nisso para cada elemento de massa da distribuição existe outro da mesma massa, simétrico em relação ao centro. Logo, se um sistema constante de N partículas tem algum elemento de simetria, como um eixo ou plano de simetria, o CM esta situado sobre esse elemento