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Capítulo I

VITAMINAS E SAIS MINERAIS

1. Vitaminas

As vitaminas são compostos orgânicos, presentes nos alimentos, essenciais para o funcionamento normal do metabolismo, em caso de falta pode levar a doenças. Quase todas não são produzidas pelo organismo, devendo obrigatoriamente ser obtidas na dieta. A disfunção de vitaminas no corpo é chamada de hipovitaminose ou avitominose. O excesso pode trazer problemas. No caso de vitaminas lipossolúveis (são vitaminas encontradas nos óleos e gorduras dos alimentos. São absorvidas com a ajuda da bile e armazenadas no fígado e no tecido adiposo.)
É reconhecido que os seres humanos necessitam de 13 vitaminas diferentes, sendo que nosso corpo so consegue produzir a vitamina D.
As vitaminas podem ser classificadas em dois grupos de acordo com sua solubilidade, quando solúveis em gorduras são agrupadas como vitaminas lipossolúveis e sua absorção é feito junto a gordura podendo acumular-se no organismo alcançando níveis tóxicos são as vitaminas A,D,E e K. Já as vitaminas solúveis em agua são chamadas de hidrossolúveis e consistem nas vitaminas presentes no complexo B e a vitamina C. Essas são acumuladas em altas doses no organismo, sendo eliminada pela urina. Por isso necessita de uma ingestão quase diária para a reposição dessas vitaminas. Algumas vitaminas do complexo B podem ser encontradas em co-fatores de enzimas, desempenhando a função de coenzimas.

1.1. Vitamina A

Participa da defesa imunológica, cornificação da pele e mucosa, constituição da pele, ossos, cabelos e unhas, promove o processo de diferenciação celular e participa do desenvolvimento embrionário. É encontrada em maior quantidade em alimentos de origem animal, principalmente no fígado e no óleo de peixe. Vegetais possuem beta caroteno que é precursor da vitamina A e é encontrado principalmente nos vegetais alaranjados como a cenoura, abóbora , manga, batata doce, etc. E também verde-escuro como o espinafre.

1.2. Vitamina D

A vitamina D é produzida pelo