Canais íonicos

1. INTRODUÇÃO
O estudo do universo biológico mostra-nos que a evolução produziu uma imensa diversidade de formas viventes, existem cerca de quatro milhões de espécies de animais, vegetais, protozoários e bactérias, cujos comportamentos, morfologias e funções diferem entre si. Entretanto, no nível molecular e celular, estes seres vivos apresentam um plano mestre de organização único. O campo da biologia celular e molecular é, precisamente, o estudo desse plano de organização unificado. (DE ROBERTIS, 2012).
A célula é a unidade estrutural e funcional fundamental dos seres vivos, assim como o átomo é a unidade fundamental das estruturas químicas. Se, por algum meio, a organização celular for destruída, a função da célula também será alterada. (DE ROBERTIS, 2012).
A célula está rodeada pela membrana plasmática, uma camada delgada de 6 a 10nm de espessura composta por lipídios, proteínas e carboidratos. Sua estrutura básica é semelhante à das outras membranas da célula as quais envolvem as organelas do sistema de endomembranas, inclusive o envoltório nuclear, as mitocôndrias e os peroxissomas. (DE ROBERTIS, 2012).
Apesar de servir como uma barreira para evitar a perda ou a mistura de componentes celulares com o meio circundante, a membrana faz muito mais que isso. Para uma célula crescer e sobreviver, nutrientes precisam atravessar a membrana plasmática de fora para dentro, assim como resíduos devem ser eliminados. Para facilitar estas trocas, a membrana possui canais altamente seletivos e bombas. Existem proteínas da membrana que permitem a importação de substâncias especificas enquanto outras são exportadas da célula. Outras proteínas funcionam como sensores que permitem a célula receber informações sobre mudanças sobre seu ambiente e responder a essas mudanças. Quando uma célula cresce ou muda de forma, sua membrana também o faz, aumentando sua área pela adição de novos segmentos de membrana sem que ocorra perda da sua continuidade, e ela pode deformar-se sem