Cal - origem e composição

Cal

Definição

A cal, também conhecida como óxido de cálcio, é uma das substâncias mais importantes para a indústria, sendo obtida por decomposição térmica de calcário a 900°C. Também chamada de cal viva ou cal virgem, é um composto sólido branco. Esta substância é normalmente utilizada na indústria da construção civil para elaboração das argamassas com que se erguem as paredes e muros e também na pintura. A cal também tem emprego na indústria cerâmica, siderúrgicas (obtenção do ferro) e farmacêutica como agente branqueador ou desodorizador. Na agricultura, o óxido de cálcio é usado para produzir hidróxido de cálcio, que tem por finalidade o controle da acidez dos solos e, na metalurgia extrativa, é utilizado para separar a escória (que contém impurezas, especialmente areia) do ferro.

Origem

Ao longo das antiquíssimas rotas das caravanas, que atravessam de lado a lado o continente africano, tanto ao norte, seguindo a linha dos oásis nas proximidades do Mediterrâneo, quanto na região central, pelas savanas da atual Etiópia, Chade e Mali, surgem, inesperadamente, fabulosos castelos de terra; são as casbás, obras primas da arquitetura das tribos nômades. Sua origem não é clara, mas acredita-se que tenham surgido a mais de 4.000 anos. Sua história, contudo, está intimamente relacionada com a das caravanas que partiram da Arábia para ocupar as vastas extensões do continente. Apesar de nômades, as caravanas deram-se conta que suas tradicionais tendas não ofereciam abrigo adequado, tanto para eles como para seus animais além de provocar uma rápida deterioração das provisões que levam. Paralelamente as tribos que habitavam o continente africano, não viam com bons olhos a invasão daqueles homens vestidos de branco, portadores de estranhos turbantes e ameaçadores alfanjes. As escaramuças eram frequentes, necessitando de abrigo. Daí o surgimento das casbás, cujas fundações eram feitas de pedras grandes, terra e cal hidratada.