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São Paulo / Raquel Rolnik. – São Paulo : Publifolha, 2001. – (Folha explica) A vila de São Paulo foi fundada em 1554, por padres jesuítas que a partir de São Vicente (no litoral), subiram uma escarpa densamente recoberta pela Mata Atlântica – a Serra do Mar -, guiados por índios tupi-guaranis. No planalto, fundaram um colégio sobre uma de suas colinas, de onde se vislumbrava o vasto panorama da várzea do rio Tamanduatehy, afluente do Tiête, cujas cabeceiras se situam no Caminho do Mar.
p. 14 Até o início do século 19, São Paulo era predominantemente habitada pela mistura de portugueses e índios, e a língua mais comum era o tupi-guarani. A posição econômica da cidade se transformou totalmente com a expansão do cultivo de café na então província de São Paulo. Introduzida inicialmente no vale da Paraíba, por volta de 1850, a cafeicultura começou a ocupar o oeste paulista. Nesse período, com a escravidão em crise, a região importava toda mão- de obra escrava disponível no país, de tal forma que, em 1870, dos 32 mil habitantes de São Paulo, um terço era negro ou mulato. Porém a chamada “questão dos braços para a lavoura” só seria definitivamente resolvida com a importação subsidiada – e depois espontânea – de centenas de milhares de europeus, sobretudo meridionais (italianos e espanhóis), para trabalhar nas fazendas do interior da província. A cultura cafeeira – e sobretudo os capitais que ela gerou – transformou totalmente a cidade. Por se o primeiro ponto do planalto a partir do porto de Santos, a cidade estabelecia a conexão entre as regiões produtoras, o porto e a capital do país. Assim, seus vales, a partir de 1867, ano em que foi implantada a primeira ferrovia na cidade, interligando Santos a Jundiaí, foram sendo atravessados por ferrovias. Entroncamento ferroviário e sede de uma província em franca expansão econômica no momento da instauração do regime de trabalho assalariado e da República, é aí que a cidade passa por uma grande transformação