Botanica

Divisão: Magnoliophyta
Classe: Liliopsida
Ordem: Arecales
Família: Arecaceae

Família botânica de enorme importância paisagística, posicionada na classe liliopsida (plantas monocotiledôneas) com silhueta característica e bem definida, facilitando, desta forma, sua fácil identificação. As inúmeras espécies apresentam portes variados, desde pequenas plantas com cerca de 1m de altura até as espécies colossais que podem atingir mais de 40m. O tronco, denominado estipe, é geralmente lenhoso, solitário ou múltiplos, comumente revestido por espinhos, podendo ainda ser subterrâneo ou, mais raramente, na forma de liana. As folhas, agrupadas no topo do estipe, podem assumir a forma de um capitel (palmito), visível e decorativo em algumas espécies, protegendo a gema de crescimento. As folhas, simples ou compostas, são presas aos estipes através de bainhas bem desenvolvidas, seguidas do pecíolo que serve de ligação entre essas e a lâmina da folha. Nas folhas compostas do tipo pinada ou bipinada o pecíolo é seguido por uma estrutura central chamada de raque, na qual se prendem os folíolos; bainha, pecíolo e raque eventualmente são revestidos por espinhos. A inserção das folhas são alternas e frequentemente espiraladas. As folhas simples apresentam formas inteiras ou palmadas (leque). As inflorescências, frequentemente axilares, subfoliares ou interfoliares e muito raramente terminais, apresentam-se na forma de espádice protegidas por brácteas (espatas), geralmente lenhosas (cimba); flores normalmente sésseis, pequenas, porém numerosas, unissexuadas em plantas monóicas ocasionalmente em plantas dióicas, eventualmente bissexuadas, actinomorfas, quase sempre diclamídeas e heteroclamídeas; cálice trímero, gamossépalo ou dialissépalo; corola trímera, gamopétala ou dialipétala; pré-floração imbricada nas flores femininas e frequentemente valvar nas masculinas; androceu com 6 estames dispostos em 2 séries de 3, livres ou unidos entre si, anteras rimosas, gineceu em geral