Bactérias

Bactérias

As bactérias (do grego bakteria: 'bastão') são encontrados em todos os ecossistemas da Terra e são de grande importância para a saúde, para o ambiente e a economia. As bactérias são encontradas em qualquer tipo de meio: mar, água doce, solo, ar e, inclusive, no interior de muitos seres vivos. São seres muito simples, unicelulares e procariontes (sem a presença de núcleo). Exemplos da importância das bactérias:

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na decomposição de matéria orgânica morta. Esse processo é efetuado tanto aeróbia, quanto anaerobiamente; agentes que provocam doença no homem; em processos industriais, como por exemplo, os lactobacilos, utilizados na indústria de transformação do leite em coalhada; no ciclo do nitrogênio, em que atuam em diversas fases, fazendo com que o nitrogênio atmosférico possa ser utilizado pelas plantas; em Engenharia Genética e Biotecnologia para a síntese de várias substâncias, entre elas a insulina e o hormônio de crescimento.

Estrutura das Bactérias
Bactérias são microorganismos unicelulares, procariotos, podendo viver isoladamente ou construir agrupamentos coloniais de diversos formatos. A célula bacterianas contém os quatro componentes fundamentais a qualquer célula: membrana plasmática, citoplasma, ribossomos e cromatina, no caso, uma molécula de DNA circular, que constitui o único cromossomo bacteriano. Externamente à membrana plasmática existe uma parede celular (membrana esquelética, de composição química específica de bactérias).

É comum existirem plasmídios (pequenas moléculas de DNA não ligadas ao cromossomo bacteriano) espalhados pelo citoplasma. Plasmídios costumam conter genes para resistência a antibióticos. As bactérias que possuem apenas a membrana plasmática e a parede celular são chamadas de gram-positivas.

Algumas espécies de bactérias possuem, externamente à parede celular, outro envoltório, mucilaginoso, chamado de cápsula sendo chamadas de gram-negativas. É o caso dos pneumococos (bactérias causadoras