Artigo geodinamo

MÓDULO 2.2: O GEODÍNAMO
A origem do campo magnético principal da
Terra sempre foi um assunto de grande interesse científico. Em 1600, o inglês William Gilbert foi o primeiro a propor que a Terra era um grande imã.
De fato, a maior parte do campo geomagnético pode ser representada pelo campo magnético gerado por um imã com uma inclinação de 11.5o em relação ao eixo de rotação terrestre e um pouco afastado do seu centro (Figura 1).

Figura 1. Campo magnético de um imã de barra, mostrando o alinhamento da limalha de ferro na direção das linhas de campo (esquerda). Representação do campo magnético o principal por um imã com uma inclinação de 11.5 em relação do eixo de rotação (direita).

Entretanto, na realidade não existe um imã no interior da Terra. Sabe por quê? Você aprenderá no módulo 2.4 que um imã ou uma rocha magnética perdem a sua magnetização em altas temperaturas, em torno de 500oC, dependendo da composição da rocha, que é a temperatura de
Curie. No núcleo terrestre as temperaturas são muito altas (aproximadamente 5000oC) não permitindo a magnetização permanente nas rochas. Outro argumento importante é que com um imã no interior da Terra não conseguiríamos explicar a variação secular observada, ou seja, a lenta variação do campo do núcleo com o tempo.
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DE MAGNETISMO

A hipótese atualmente mais aceita para explicar o campo gerado no núcleo é a teoria do geodínamo, ou dínamo da Terra. Você sabe o que é um dínamo? O dínamo é um dispositivo que converte energia mecânica em energia eletromagnética. Há vários tipos e exemplos de dínamo, também chamados de geradores no nosso dia-a-dia, como o dínamo da bicicleta.
Mas antes de explicarmos sobre o geodínamo, vamos aprender um pouco sobre como foi a evolução do conhecimento sobre o eletromagnetismo, fundamental para o desenvolvimento de dínamos e consequentemente para a teoria do geodínamo.
Um cientista dinamarquês chamado Hans